Foucault y la nueva tarea del pensar. La Arqueología.

En la entrada anterior del blog, dedicada a Foucault, vimos las conclusiones a las que llega el pensador francés tras realizar su estudio arqueológico sobre la Historia, y lo que ha ocurrido con los conceptos claves que la sostienen. Nos ha dado una metodología de investigación que consiste en fragmentar a esta en distintas épocas para conocer la realidad y la mentalidad que imperaba en cada una de ellas. El objetivo de este ejercicio descansaba sobre la idea que para poder entender el presente hay que conocer el pasado. Así, si conocemos cuál ha sido la imagen que ha tenido la humanidad de sí misma en cada momento podremos conocer cuál es la que tiene en la actualidad. A esta forma de trabajar la denominará “arqueología del saber”.

  

 

                                               

Con esa intención nace la obra en la que centraremos el estudio de esta entrada (y la anterior que sirvió como introducción a esta): Las palabras y las cosas. Una arqueología de las ciencias humanas. Su objetivo no es otro que el conocer la evolución que ha seguido la palabra “humanidad” a través de las formas del saber que objetivan al sujeto y el lenguaje que este emplea. Con el objeto de descubrir si aún hoy en día tiene sentido el seguir usando dicho término ya que entiende que, tras los terribles sucesos bélicos ocurridos en la primera mitad del S.XX y los nuevos descubrimientos científicos, sobre todo en el ámbito de la genética, la idea de humanitas parece que progresivamente se erosiona. Debilitándose, de ese modo, la idea que podamos tener sobre lo que sea el ser humano. Se ha debilitado tanto que Foucault cree, como entendió Heidegger en su obra Cartas sobre el humanismo, que se ha agotado.-No obstante, estos pensadores proponen soluciones distintas a esta cuestión ya que el alemán buscará una nueva forma de humanismo “antihumanista” alternativa a la existente ya que entiende que esta ha fracasado. A continuación veremos la solución planteada por Foucault-


 

 

Para Foucault, en el ámbito de la realidad existen dos planos que, en su relación, conforman la mentalidad de una época determinada; El primero es el de las palabras, que será el del lenguaje. El segundo es el de las cosas, el mundo exterior. Estos dos marcan la episteme de dicha época. Esta, como vimos en la entrada anterior, establece el discurso y la mentalidad de la época y nos indica cómo nos las personas se relacionaban con el mundo y lo conocían ya que conformaba su mentalidad y creencias -Al igual que nuestra época tiene su propia episteme que nos marca y delimita nuestra visión del mundo y la realidad-. Por este motivo, el francés, entiende que es fundamental que si pretendemos conocer las claves de la episteme debamos de analizar, por un lado, la metodología que hemos empleado para conocer la realidad y, por otra, el lenguaje y el discurso que hemos usado para realizar tal fin. Como la ciencia lo que hace es establecer discursos que buscan conocimientos verdaderos sobre su objeto de estudio. Entonces, la mejor forma de conocer al ser humano será saber qué decían sobre este las distintas ciencias que lo estudiaban. Así, analizará en Las palabras y las cosas a la humanidad a partir de lo que de ella digan saberes como: La filología, la psicología, la biología, la sociología y la economía.

Foucault le da tanta importancia al lenguaje, para comprender las claves que han marcado a las distintas etapas históricas, que dedicará la primera parte de su obra a tal fin. El objetivo de esta parte es que comprendamos cómo pasamos de una episteme a otra gracias a los cambios operados en nuestra mentalidad y comprender que estos han venido producidos por las modificaciones que se han originado en el lenguaje con el paso del tiempo. Como indica el propio autor en el prefacio de su obra:

“Tenemos la fuerte impresión de un movimiento casi ininterrumpido de la ratio europea desde el Renacimiento hasta nuestros días […] pero toda esta casi continuidad al nivel de las ideas y de los temas es sólo, sin duda alguna un efecto superficial; al nivel de la arqueología se ve que el sistema de positividades ha cambiado de manera total al pasar del siglo XVIII al XIX. No se trata de que la razón haya hecho progresos, sino de que el modo de ser de las cosas y el orden que, al repartirlas, las ofrece al saber se ha alterado profundamente”

(FOUCAULT, M. Las palabras y las cosas. Siglo XXI. Madrid, 2010, Pp.7-8)

Así, en El Renacimiento, nos dice el francés que, la forma de conocimiento se basaba en las “semejanzas” y parecidos que pudiéramos establecer entre la realidad y el lenguaje empleado. El mundo se replegaba sobre sí mismo. Las figuras principales del conocimiento y lenguaje que prescribían la semejanza eran: La conveniencia, la  emulación, la analogía y la simpatía. El saber que surge en esta época es el subjetivo ya que en la relación de conocimiento sujeto-objeto imperará el sujeto y lo que el mundo sea para él. El problema, entiende Foucault de esta forma de proceder, estriba en que nunca podremos conocer sino la misma cosa una y otra vez. Es decir, no podremos avanzar en el conocimiento. En el paso que va entre finales del S.XVI y principios del S.XVII, momento que denominamos Barroco, y que en filosofía viene marcado por el racionalismo de Descartes, nos encontramos con un cambio en las formas de conocer ya que cambia el lenguaje que empleamos para referirnos a la realidad. El lenguaje ha dejado de ser la prosa del mundo. Foucault ejemplifica el cambio de mentalidad con la obra pictórica de Velázquez de Las meninas y con la cervantina El Quijote porque entiende que el lenguaje empleado en esta novela rompe la relación de parentesco. En el S.XVII dominará el uso de la “distinción” al introducir a la razón como único instrumento para conocer la realidad basándose en los principios de orden y medida. La actividad del espíritu consistirá ahora en discernir y el conocimiento que surge es el objetivo donde se obvia en la relación de conocimiento la visión del sujeto y su interpretación. En el S.XIX se producirá otro cambio en el que recuperaremos al sujeto gracias a la historia y lo entenderemos como sujeto histórico que se encamina a una finalidad establecida por la idea de progreso. Esta noción marcará profundamente la mentalidad del S.XX. Otro hito de esta época moderna, para Foucault, será la aparición de las ciencias denominadas “del espíritu” o “humanas” a las que dedicará la segunda parte de su obra titulada “Las cosas”.

 Foucault quiere hacernos entender que las épocas, mencionadas anteriormente, son diferentes y usan distintos criterios para determinar lo que sea la verdad. Por tanto, no habrá una Verdad única y universal sino distintas verdades relativas y temporales. Así, cada una de las distintas verdades será la Verdad de una época determinada y marcará el pensar y actuar de dicho período. Así, ideas como la de verdad, conocimiento, ser humano o humanidad. Dejan de ser absolutos y se relativizan. Todos son contingentes y nunca uno será mejor que otro. La episteme de cada momento seguirá en vigor mientras muestre su utilidad. En el mismo instante en que deje de hacerlo será necesario introducir una alternativa acorde con las nuevas exigencias surgidas cambiando así nuevamente la imagen que tengamos del ser humano y del mundo.  Como indicó al final de esta obra, el ser humano no es más que una huella en la arena de la playa.

 

Con esta entrada he querido aclarar la que, según Foucault, debe ser la misión del filósofo actual. Se debe convertir en filósofo-arqueólogo y rastrear lo que hayan sido en cada momento histórico las verdades que han conformado las distintas cosmovisiones y, más concretamente, lo que sea la actual para conocer aquellos elementos que son claves y fundamentales que nos permitan entender nuestra vida y nuestro estar-en-el-  mundo. Siempre siendo conscientes de la relatividad de las afirmaciones a las que lleguemos puesto que ya sabemos que lo absoluto es imposible. Por ello, pese a que su trabajo se centre en estudiar el pasado realmente va dirigido a conocer el presente. Esa es la meta que persigue Foucault con su método arqueológico; desentrañar las claves del presente.

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